링난 성모의 향사 전설, 뎬바이 공향의 천년 인연

민간 전승에 따르면, 셴 부인은 모든 장병들에게 침향을 주성분으로 한 ‘전장 향주머니’를 반드시 휴대하도록 명령했다고 한다. 침향은 매운 맛이 나고 따뜻하며 독성이 없어, 링난 깊은 산속의 해로운 기체를 몰아낼 뿐만 아니라 약재로 사용하여 상처 치료제를 만들 수 있어 지혈과 조직 재생, 소염 및 진통 효과가 있어 군대의 사상자를 크게 줄였다. 일각에서는 침향의 약효가 탁월하여, 셴가군이 전투에서 무적의 위용을 떨칠 수 있게 한 데에 지대한 공헌을 했다고 전한다. 이러한 혁신은 셴 부인이 침향의 독특한 가치를 깊이 인식하고 있었음을 보여줄 뿐만 아니라, 의료 조건이 극히 열악했던 그 시대에 장병들에게 귀중한 생명 보호 수단을 제공한 것이었다.

그러나 이 침향은 장병들을 보호하는 명약일 뿐만 아니라, 셴 부인이 부족을 단결시키고 리족과 한족을 융합시킨 온화한 신호이기도 했다. 부족 간의 공격이 끊이지 않던 그 시대에, 셴 부인은 리족의 구습을 버리고 각 부족이 화목하게 지내야 한다고 주장했으며, 침향은 바로 그녀가 각 부족과 우호 관계를 맺기 위해 건넨 귀중한 선물이었던 것이다. 그녀는 침향이 리족 문화에서 신과 소통하고, 제사를 지내며, 복을 기원하는 성물임을 깊이 알고 있었기에, 향을 매개로 삼아 부족 간의 갈등을 해소했다. 그녀는 중원의 선진적인 농경 기술을 보급했을 뿐만 아니라, 토착 침향의 채취와 가공 기술을 체계적으로 리족과 한족 백성들에게 전수하여, 침향이 깊은 산과 야생 숲의 자연이 준 선물에서 가오량 대지의 백성들에게 진정으로 속한 생계 수단과 부로 변모하게 했다. 바로 셴 부인이 개척한 평화로운 상황 덕분에 침향의 재배와 무역이 가능해졌습니다.

셴 부인의 이 침향과의 인연은 그녀의 생애에서 그치지 않고, 가문 내에서 대대로 이어졌다. 그녀의 손자 펑앙은 할머니의 영향을 깊이 받아, 링난 지역을 조정에 넘겨주는 동시에 침향을 중원 조정으로 가져갔다. 기록에 따르면, 당 진관 5년, 당 태종이 고주(高州)의 수장 펑앙을 소환했을 때, 펑앙은 이 기회를 빌려 침향을 진상했다. 당 태종은 펑앙과 향에 대해 이야기를 나누며, 천하 제일의 황제가 침향을 감상했다는 일화가 남았다. 그보다 더 이른 시기, 양나라 무제는 셴 부인이 진상한 침향을 무척 좋아했으며, 이를 통해 향기를 맡으며 건강을 지키는 방법을 터득하기도 했다. 셴 부인의 증손자인 펑지다이는 수 양제의 호위 장교로 재직할 당시에도 침향과 뗄 수 없는 인연을 맺었다. 이를 통해 남조 양나라부터 당나라에 이르기까지, 셴 부인과 펑앙을 대표로 하는 펑·셴 가문이 고량 침향의 해외 무역과 현지 채취 및 가공에 지울 수 없는 중요한 공헌을 했다는 것을 알 수 있다.

역사의 메아리는 문헌 기록에서 그치지 않았다. 2004년, 뎬바이(電白)의 수(隋) 교국(谯国) 부인 셴씨 무덤 발굴 과정에서 ‘양련향로(仰蓮香爐)’ 한 점이 출토되었다. 천 년 전의 향로에서 피어오르던 연기는 이미 흩어졌지만, 우리에게 가장 확실한 증거를 남겨주었다. 바로 셴 부인의 일생이 줄곧 침향과 함께했다는 사실이다. 이 외에도 무덤에서는 무늬가 새겨진 벽돌, 기와 끝장식, 석주기단, 바닥 타일, 그릇, 접시, 대야 등 다양한 도자기와 자기 그릇들이 출토되었다. 이 무덤은 현재 제7차 전국 중점 문화재 보호 단위로 지정되었으며, 그 ‘양련향로’는 셴 부인과 침향의 천년 인연을 증명하는 가장 강력한 실물 증거가 되었다. 이 은은한 향기는 그녀가 전장에서 싸울 때의 갑옷이자, 민심을 달래는 온화함이며, 무엇보다도 그녀의 ‘선한 마음’ 정신을 가장 구체적으로 보여주는 매개체이다.

셴 부인이 장병들을 보호하기 위해 최초로 ‘전장 향주머니’를 창안한 것부터, 펑앙이 침향을 진상하여 ‘태종이 향기를 묻다’라는 천고의 명담을 열어젖힌 것까지; 깊은 산과 야생림의 자연이 선사한 선물에서 백성들에게 혜택을 주는 생계 수단과 부로; 『마오밍현지』의 몇 마디 기록에서 양련 향로의 묵묵한 증언에 이르기까지——1,500여 년 동안 침향은 이미 뎬바이의 혈맥에 스며들어, 이 땅에서 떼려야 뗄 수 없는 문화적 유전자가 되었다.