Tard dans la nuit, penchée sur mon bureau, je pince un petit morceau de bois d'agar entre mes doigts et le place dans un brûleur d'encens chaud. Aucune fumée âcre ne s'échappe, seulement un souffle de parfum clair, doux et persistant qui flotte sur le bureau, traverse les croisillons de la fenêtre et se pose délicatement sur mes épaules comme une brise du soir millénaire. À cet instant, la hâte et l'anxiété de la journée s'apaisent peu à peu dans cet arôme.

À Dianbai, Maoming, terre honorée comme le « berceau du bois d'agar chinois », deux noms sont intimement liés depuis plus de 1 500 ans : Dame Xian, saluée comme « la première héroïne de l'histoire chinoise », et le bois d'agar, ce précieux bois résineux qui a façonné l'identité culturelle et économique de la région.

Les fauteuils roulants fonçaient, s'arrêtaient brusquement, tournaient, dépassaient et tiraient. Le 27 août, la compétition de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3 « Coupe du Bois d'Agar » (10 000 000) des 10es Jeux provinciaux du Guangdong pour personnes handicapées s'est achevée au Centre sportif du district de Dianbai. Sur le terrain, le crissement des roues sur le parquet, le rythme des rebonds du ballon et les acclamations des tribunes se sont mêlés. Après une compétition acharnée, les équipes masculine et féminine de Guangzhou ont toutes deux décroché la première place du podium.